京都の初夏を彩る葵祭

「葵祭」

5月15日、京都の町は華やいだ雰囲気に包まれます。
そう、葵祭です。
五月晴れだと暑い一日になるでしょうが、今年はどうでしょうか？
明日、あさっての雨の予報が気になります。



 

私は、訳あってこの祭りのお手伝いをしているのですが、
最近本来の祭りの意味を失って、パレードのようになっているのが少し気がかりです。

皆さんは、葵祭についてどのくらい知っていますか？
葵祭は、京都三大祭りのひとつですが、
歴史はもっとも古いのです。
上賀茂神社と下鴨神社のお祭りで、両神社がまだ2つに別れる前の
600年の前半から行われていました。正式には賀茂祭です。
両神社での呼び方は、いまでも賀茂祭です。
五穀豊穣と人々の安定平和を祈念して始められた祭りです。
葵祭の名前は、両神社の神紋がフタバアオイであることから
祭りの関係者が、フタバアオイを衣装につけることから名づけられた通称です。

平安時代に入ると、朝廷との関係が深くなり国の祭りとなり、
単に「祭り」というと葵祭をさすようになりました。
それはそれは豪勢な祭りであったようです。
源氏物語の葵上と六條の御息所との車争いの話はことに有名ですね。
常に歴史の舞台となった京都ですから、たびたびの中断に会いながら千数百年もの間、続いています。

ちなみに祇園祭は、八坂神社の大祭で900年ごろから始まったとされますが
今のように鉾が巡行する形になったのは1500年頃の室町時代。
秋に行われる平安神宮の時代祭りは、東京に遷都された京都の町を活気づけるために始められた一大イベント。

さて、葵祭は３つのパートに分かれています。
宮中の儀、社頭の儀、路頭の儀。
皆さんがよくご存知なのは路頭の儀です。
京都御所から下鴨神社へ、下鴨神社から上賀茂神社へのいわゆる京都の街中を練り歩く平安絵巻の行列です。

毎年、祭りの華の「斎王代」（天皇の娘の代役）が話題になりますね。
今年は、茶道・裏千家の家元のお嬢様で
やんごとなき皇族のお孫様なので、京都では特に話題満載です。

祭りの参加者にもやんごとなきご関係者や
装束の着付け場所、はたまた昼食のランクから食事の場所まで
たいへん細かな規定があるのです。
いまは何時代？と思わせることもさまざまあるのですが、
京都の計り知れない奥深さといえば納得できます。
また、総勢800人、400メートル以上にも及ぶ行列を仕切るためには
細かな規定も必要なのでしょう。

皆さんにぜひ見ていただきたいのは、下鴨、上賀茂神社で行われる「社頭の儀」の数々・・・。
神事であることがよく理解できますし、走馬など意外に勇壮な場面にもふれていただけます。
きっと路頭の儀とは違った王朝絵巻の世界に浸っていただけることと思います。
なお、宮中の儀は、国家行事としての名残をいまもとどめ、
御所内での勅旨（天皇の使者）への拝礼などの形で残っています。（一般には公開していません。残念！）

ぜひそんなところも見ていただいたら、とても面白いのではないでしょうか？

さて、「路頭の儀」の見物ポイントですが、有料観覧席は別として、
御所の堺町御門付近や下鴨神社へ入る手前の
出町橋付近が見ごろですが、大変混雑するので河原町通の西側・府立大学病院付近が意外と穴です。

では、皆さんと祭りでお会いできるのを楽しみにしております。
わたし・・・・
わたしは、どこかにおります。