【恋愛小説】 angel eyes

以前のお話は、こちらをどうぞ。　→　「天使が舞い降りた日」


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「また、そんなの見て、ニヤ付いてるのか？」

否定的な言葉とは裏腹に、優しげな響きが、耳に心地良く入ってくる。

「だってぇ・・・。」

楽しそうに微笑む彼が横に座り、私の手から、写真立てを取った。

「確かに、ドレス姿のカナも、綺麗だよな。」

そう話す彼の視線の先には、先週の結婚式の写真が在る。

色々人を呼んでもキリが無いからって、小さな教会で、私達は式を挙げた。

本当に親しい人だけにしたから、身内と、私が寮に居た時の友達数人と、
それから、永瀬さんご夫婦も来てくれた。

この写真も、永瀬さんが撮ってくれた物だ。

彼の背が高いから、上手く２人が収まらないって言われたんだけど、
いつもの様にムキにならずに、彼は、楽しそうに私を抱き上げてくれた。

この後、私のヴェールが飛んでしまった事までもが、昨日の事の様に蘇ってくる。

「折角綺麗な髪なんだから、隠してたら勿体無いって事じゃないか？」

って、彼が言ったから、その後は外したままにして・・・。

ヴェールの無い写真も沢山あるけど、でもやっぱり私は、この、
彼にお姫様抱っこをして貰っている写真が、一番気に入っている。

「天使のカナも、捨てがたいけど。」

そう言いながら、彼は写真立てを差し出した。

”天使の私”って言うのは、彼と初めて会った日に聞いた、
夕陽の光を浴びた私の事らしい。

結婚してからも、何度かその話題が出てきたけど、どうやら、
時間が合えば、いつでも見れる物でも無い様だった。

何だか色々と条件があるみたいだったけど、自分自身じゃ見れないから、
未だに私は、どういう感じになっているのか解らない。

再び、式の写真に見入っていると、ふと彼が立ち上がり、仕事場の棚に向かい、
何やら棚の奥の方をゴソゴソとしている。

「・・・何か、探し物？」

私、ここに居たら、邪魔なんじゃないかなぁ。

探し物が終わるまで、別の部屋に居た方が良いのかも。

「あぁ、良いよ。　もう見つかったから。」

奥から取り出した物を、軽く持ち上げる。

何かの本・・・、あぁ、楽譜かぁ。

「久しぶりに、弾いてみようかと思ってさ。 ・・・横に来るか？」

義人さんが、ピアノ弾いてくれるの！？

曲を作る時に、少し弾いているのは何度か耳にしているけど、
１つの曲の、まとまった長い演奏は、まだ聞いた事が無かった。

「うん！」

早速リビングに行き、椅子を持ち上げると、横から彼の手が差し伸べられた。

「重いだろ？」

片手で、軽々と椅子を持ち上げる。

「楽譜、持つ？」

「これは良いよ。 ・・・別に、普通に持ててるだろ？」

即答に近い感じで、直ぐに答えが返ってきた。

「ここで良いか？」

ピアノに添えられた椅子の直ぐ側に置き、私の方を見ている。

「あ・・・、うん、義人さんが弾きやすい所だったら、どこでも。」

私が座るのを見届けて、彼も、椅子に腰掛ける。

楽譜は・・・、開かずに、そのままピアノに置く。

そして、彼は、ゆっくりと弾き始めた。

初めはゆっくりで、暫くして、ほんの少しだけ、テンポが速まる。

初めて聴く曲だったけど、どうやら彼は、ジャズを弾いている様だった。

「ねぇ・・・、それ、何て言う曲？」

数秒後、彼が答えた。

「angel eyes 。　ジャズの、スタンダードナンバーだよ。」

　

曲名も、初めて耳にした。

暫く弾いてから、再び彼が、口を開く。

「・・・天使みたいな可愛い女の子に惑わされた男が、愚痴を言ってる曲だってさ。」

弾きながら、悪戯めいた視線を、私に向ける。

「カナに、ぴったりだろ？」

・・・えっ、・・・・・・それって・・・。

「わ、私、そんな風に、いい加減な事した事無いし・・・、」

「そんなの、十分解ってるよ。」

楽しそうに、彼が笑っている。

「単なる、冗談だよ。」

多分、冗談なんだろうなぁとは思ってはいたけど、それでも少し焦ってしまった。

そんな会話をしながらも、彼は、ピアノを弾き続けている。

それにしても、義人さん、ピアノ弾くの上手だなぁ・・・。

彼はピアニストでは無いけれど、でも、自分の曲を自分で弾いたりして、
それをCDにしても、結構売れるんじゃないかと思う。

「でも、今頃あの男は、この曲みたいに、愚痴を言ってるかもしれないぞ？」

―――あの男って・・・。

「あの人の事！？」

だって、あの人とは全然そんなのじゃなくて、それは義人さんも知ってる筈だけど、
でも、最後にあの人は・・・・・・。

「今頃、カナの事、思い出してたらどうする？」

思い出してたらって・・・。

「そういう事言われても、私はあの人の事、
一緒に居るのも嫌になってたくらいなんだし、だから・・・、」

「あぁ、ごめんごめん。　ちょっと言ってみただけだよ。」

彼は、苦笑いを浮かべている。

「あ・・・、ごめんなさい。」

「カナが謝る事じゃ無いよ。 俺が、変な事言ったんだから。 ・・・はい、終わり。」

えっ・・・？

気が付くと彼の手が止まっていて、どうやら、曲が終わってしまった様だった。

「もう・・・、終わり・・・・・・？」

「不満そうだな。」

彼は、私の方を向いて、楽しそうに笑っている。

「だってぇ・・・。」

あの人の話なんかしてる間に、曲が終わってしまったなんて、勿体無い。

義人さんのピアノ、初めてだったのに、もっと聴きたかったなぁ・・・。

「しょうが無いな。」

笑いながら、彼は、楽譜に手を掛けた。

・・・もしかしたら、初めから、色々と弾いてくれるつもりだったのかなぁ。

うん、きっと、そうだよね。

使わない楽譜持ってきても・・・。

「はい。」

開いた楽譜から、数枚の五線譜の紙を取り出し、私に手渡す。

「あと、これも。」

こっちのは、プラスチックのケースに入った、白無地のCDだった。

・・・？？

どういう意味なんだろう。

私、ピアノなんて、全然弾けないしなぁ・・・。

「ねぇ、義人さん・・・、」

「誕生日、おめでとう。」

―――えっ！？

「それ、バースディ・プレゼントだよ。」

プレゼント・・・？

突然の事だったから、頭が真っ白になる。

「カナが、誕生日プレゼント、特に欲しい物が無いって言うから、本当に困ってさ。
仕方ないから、曲にしたんだ。」

・・・曲？

えっ・・・じゃあ・・・・・・。

「義人さん、曲、新しいの、作ってくれたの？」

「新しいのじゃないと、プレゼントにならないだろう？」

彼は、いつもの様に、穏やかに微笑んでいる。

「結婚式が、プレゼントみたいな物だから、それで良いって言ったのに・・・。」

彼のタキシード姿は本当に素敵だったし、綺麗なドレスを着て彼の横に立てて、
それだけで、夢の様だった。

「そんな訳にいかないよ。　・・・俺の時は、して貰ったんだから。」

「でも、あの時は、補助鍵付けて貰ったり、お父さんと会ってくれたり、
私の方が色々して貰って・・・、だから・・・、」

話の途中で、彼の手が、私の肩に触れる。

「良いよ、そんなの。」

ゆっくりと、彼に頭を撫でられていると、言おうとしていた言葉が、
全て消えうせてしまった。

「・・・誕生日、明日だし、思ってもみなくて、びっくりしちゃった。」

彼の手が止まり、今度は、指を髪に絡めている感触が伝わってくる。

「こういうのは、驚かせないと意味がないだろう？
・・・それにしても、本当にギリギリだな。
３月の最後の方の誕生日って、カナらしいけど。」

優しく、楽しそうに、彼が笑っている。

―――今まで生きてきた中で、一番素敵な誕生日だなぁ・・・。

彼の胸に顔を埋めると、ほんの少しだけ、強く、抱きしめてくれた。

じんわりと、彼の体温が伝わってきて、安心にも似た気持ちになる。

本当に、心地良い・・・。

「ねぇ、義人さん？」

「・・・うん？」

少しだけ低めの声が、耳元で震える。

「この曲も、聴いて見たいなぁ。」

微かな笑い声が、吐息に混じって、私の首筋をくすぐって行く。

「良いよ。」

そう言うと同時に、私を抱く腕が緩む。

少しだけ彼から体を離すと、涼しげな眼差しが、私を真っ直ぐと見つめていた。

「２５歳の誕生日、おめでとう。」

そして、再び彼は私に近付き、軽く、口付けた。

―――来年は、どんな誕生日を迎えるのかなぁ。

もう、子供が、居たりして。

でも、ずっとずっと変わらず、義人さんが側に居てくれると良いな。

・・・ずっと側に居て欲しいなんて言ったら、当たり前だろうって、笑われそう。

優しく微笑む彼の背に手を回し、耳元に近付く。

「義人さん、だぁい好き。」



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